Leopardo

O leopardo (Panthera pardus) é um grande felino africano. O leopardo juntamente com o tigre,o leão e a onça-pintada,são os maiores felinos do gênero Panthera. A espécie possui cerca de 14 subespécies regionais, distribuídas pela África e Ásia. É também conhecido informalmente pela denominação de "onça" em Angola.
Medem de 1,30 m a 1,67 m de comprimento, e podem pesar ate 90 kg. As fêmeas têm cerca de dois terços do tamanho do macho. De menor porte do que a onça pintada, o leopardo não é menos feroz. Habita o continente Africano e Asiático. Sua gestação é de 12 semanas (3 meses).

Possui várias subespécies, entre elas Leopardo-africano, leopardo-indiano, sendo que algumas estão criticamente ameaçadas, como o leopardo-de-amur, o leopardo-da-barbária e o leopardo-da-arábia.

O leopardo-nebuloso (Neofelis nebulosa) e o leopardo-das-neves (Uncia uncia) são espécies que pertencem a gêneros diferentes, apesar do nome leopardo em comum.

Há leopardos que nascem totalmente pretos (popularmente conhecidos como pantera negra), nestes indivíduos ocorre o melanismo, uma alteração genética, e mesmo com sua pelagem escura ainda é possível visualizar suas manchas, assim como na onça-pintada.

O leopardo possui uma longa cauda, que o ajuda a manter o equilíbrio ao subir em árvores (onde preferem comer sua presa) ou ao fazer longas corridas em grandes velocidades (cerca de 50 km/h), diferentemente da onça que não possui cauda tão longa.

Embora se pareça muito com a onça-pintada,mas se fizer uma observação mais detalhada, mostra que sua pelagem apresenta diferenças significativas. Enquanto a onça apresenta pintas em forma de rosetas, os leopardos têm manchas menores, escuras de cor sólida. Apresentam também diferenças na morfologia da cabeça. A onça-pintada possui cabeça e corpo mais robustos. O leopardo é menor e mais esguio que a onça-pintada.

Leopardo descaçando.

O leopardo geralmente caça impalas,gnus,e ruminantes, presentes na savana. Às vezes, pode atacar bandos de babuínos quando estes invadem seu território em busca de alimento ou abrigo. O leopardo usa a sua grande força e transporta a sua presa para cima das árvore para ficar longe do alcance de outros predadores como os leões e as hienas. Um leopardo consegue carregar animais seis vezes mais pesados que ele mesmo. Muitas das vezes o leopardo com fome pode comer qualquer coisa até mesmo um inseto.

Curiosidade: Símbolo do safári africano, pertence ao grupo de animais selvagens chamado "big five", correspondente aos 5 animais mais difíceis de serem caçados: leão, leopardo, elefante, búfalo e rinoceronte.

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Formigas de fogo

A formiga-de-fogo (Solenopsis invicta) é uma espécie de formiga do gênero Solenopsisnativa da America do sul, ocorre nos seguintes países : Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai. É atualmente uma das mais importantes pragas invasoras em alguns lugares do mundo.A espécie teve seu sequenciamento genético publicado na revista científica americana "PNAS".

Está espécie é muito agressiva e tem picadas dolorosas, no Brasil é uma espécie dominante em áreas abertas, mas pode ser deslocada por Pheidole megacephalaem,em caso de super colônias ( invasora Africana),observa-se um antagonismo entre as duas espécies. As colônias podem ter uma ou mais rainhas. É muito comum em gramados e nas beira de estradas. Em área fechadas com floresta parece restrita por causas de predadores e outras espécies de formigas. Ocorre principalmente na região sudeste do Brasil.

Nota:As picadas produzidas por formigas-de-fogo podem causar coceira e um ardor muito incômodo. Estas formigas são de cor marrom avermelhado e apresentam 1/2 centímetro de comprimento. 

Veja algumas dicas se você for picado por uma dessas formigas:

• Lave bem o local com água e sabão. Esfregue a área com bastante sabão para eliminar a maior quantidade de veneno possível. Evite raspar, ao fazer isso poderá propagar ainda mais o veneno e fazer com que ele agrida mais pele.
• Coloque gelo em uma toalha e deixe mais ou menos  15 minutos no local da picada. O gelo irá aliviar a dor.
• Tome um anti-histamínico de venda sem receituário medico para reduzir o inchaço, coceira, ardor e outros sintomas de reação alérgica que possa surgir apos a picada da formiga-de-fogo.

Esses são os procedimentos básicos,no caso da vitima desenvolver reações alérgicas mais graves deverão ser acompanhadas por um médico.

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Aranha comedora-de-pássaros

A aranha comedora-de-pássaros,conhecida também como aranha-golias e tarântula-golias, é uma espécie de tarântula pertencente a família Theraphosidae. A espécie e considerada o maior aracnídeo do mundo, em massa corpórea . Endêmica da Floresta Amazônia brasileira, pode ser encontrada também na Guiana, no Suriname e na Venezuela. No início do século 18, a naturalista Maria Sibylla Merian fez uma gravura em cobre, onde estavam ilustradas aranhas e formigas. Entre os aracnídeos, estava uma aranha predando um beija-flor,por isso chamam-na: De aranha "comedora-de-pássaro" Apesar desse aspecto,ela raramente ataca aves adultas.
É bastante conhecida por criadores de aranhas, chamando-lhes a atenção pelo seu tamanho (que pode chegar a incríveis 30 cm ou até mais). Só deve ser manipulada por pessoas capacitadas,pois apresenta um comportamento bastante agressivo. Seus pelos abdominais são extremamente urticantes, e ela pode muito bem lançá-los em seus adversários, provocando assim, irritação nas vias respiratórias dos mesmos.Embora seu veneno não seja muito prejudicial aos homem, ainda assim,sua picada pode causar náuseas, transpiração excessiva e muita dor na região do acidente. Uma vez que suas quelíceras podem chegar a 2 cm de comprimento, capazes de perfurar nossa pele facilmente. Por outro lado,seu veneno e mortal, quando este e injetado em sua presa,atingindo o sistema nervoso central da mesma e em seguida paralisando-a. 

Esses animais geralmente só atacam seres humanos quando se sentem ameaçados, e nesta ocasião eles emitem um som (chiado) como sinal de alerta, graças aos órgãos estriduladores localizados em seu abdômen, característica essa que a maioria das aranhas não tem. Embora essa aranha seja peçonhenta, na maioria dos casos de ataques a humanos, sua picada não resulta em envenenamento,picada essa,chamada de o ''mordida seca''.
Seu habitat geralmente ocorre em áreas pantanosas ou alagadiças, cavando grandes tocas, dentro das quais pode morar a vida inteira. Nestas áreas, as temperaturas variam anualmente de 21°C a 42°C (a temperatura média anual é de 28°C), e a umidade do ar varia de 80% a 90%. Tendo hábitos noturnos e é uma excelente caçadora. Sua alimentação baseia se, principalmente de pequenos insetos, tais como: Grilos, gafanhotos, baratas,entre outros.Mas podem alimentar-se pássaros, pequenos roedores, lagartos, sapos, algumas cobras e até morcegos. Também podem apresentar comportamento canibalístico.

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